Sunet Drive ska bli enklare att använda för internationellt samarbete

Det ska bli smidigare för svenska forskare att dela data med kollegor utomlands. En internationell satsning ska nu förbättra protokollet Open Cloud Mesh, som Sunet Drive använder för att dela filer, så att fildelning fungerar lika bra oavsett vilket system mottagaren använder. Sunet är med och driver arbetet.

Tänk dig att en forskare i Sverige vill dela en mapp med forskningsdata med en kollega i Nederländerna. Forskaren i Sverige har sina filer i Sunet Drive, kollegan i Nederländerna har sina i ett annat system, till exempel SURF Drive. Ett protokoll som heter Open Cloud Mesh gör det möjligt att dela mappen direkt mellan systemen, ungefär som att kunna skicka SMS mellan olika mobiloperatörer utan att tänka på vilken leverantör mottagaren har. Sunet Drive bygger på Nextcloud och använder redan Open Cloud Mesh varje dag för att göra just den här typen av internationellt samarbete möjligt. Den nya satsningen på Open Cloud Mesh ska stärka samarbetet mellan systemen ytterligare och göra det smidigare att hantera forskningsdata i enlighet med FAIR-principerna, en internationellt erkänd standard för hur forskningsdata ska hanteras.

Bakgrunden till satsningen

Open Cloud Mesh har funnits, i en eller annan form, i tio år. Problemet är att flera vanliga fillagringstjänster inom europeisk forskning har byggt sitt stöd för Open Cloud Mesh olika. Vissa funktioner fungerar bra mellan vissa system men krånglar mellan andra. Målet är att få dessa system att fungera bättre ihop, på ett sätt som både håller forskningsdata säker och gör samarbetet mellan forskare enkelt. Med ett bidrag på 100 000 euro från Sovereign Tech Agency för utvecklingskostnader ska alla leverantörer nu få samma, kompletta stöd för protokollet, så att data kan delas säkert och användarvänligt mellan organisationer. Utöver utvecklingsarbetet hos respektive leverantör förbättras även den testsvit som används för att kontrollera att alla system verkligen följer specifikationen.

Vad betyder Open Cloud Mesh för Sunet Drive?

Ju bättre Open Cloud Mesh fungerar mellan olika system, desto lättare blir det för forskare att använda Sunet Drive för att samarbeta med kollegor utomlands, oavsett vilket system kollegan använder. Ett konkret exempel är applikationsdelning: möjligheten att inte bara dela en fil, utan låta en kollega öppna och redigera den i rätt program direkt, även om kollegan använder ett annat system. Den funktionen ska byggas in i Nextcloud, vilket betyder att Sunet Drive får tillgång till den direkt.

Sunets roll i arbetet

Sunet skriver själva specifikationen som beskriver hur Open Cloud Mesh ska fungera och driver den genom IETF, den internationella organisation som standardiserar hur internet fungerar. Sunet är också, tillsammans med CERN i Schweiz, med och styr utvecklingsarbetet. Det praktiska utvecklingsarbetet görs av det nederländska bolaget PonderSource.

Vad händer just nu?

En första del av arbetet genomfördes redan 2025 och gav förbättringar i Nextcloud och i de tester som säkerställer att systemen fungerar ihop. Nästa steg är mer sådant testarbete samt förbättringar i den kodbas som ligger bakom ownCloud, OpenCloud och Cernbox. Därefter byggs applikationsdelningen på plats. Bättre säkerhet och samverkan mellan systemen kommer att göra det enklare och snabbare för forskare att samarbeta över både organisationsgränser och landsgränser.